In den Anfangszeiten des Börsenhandels war es üblich, dass man sich zum Tätigen von Geschäften immer vor Ort befinden musste. Diese Art des Handelns wird im Fachjargon auch Parketthandel genannt. Lediglich per Telefon konnte man einem Broker vor Ort seine Aufträge erteilen. Die weltweite Ausbreitung des Internets machte auch vor dem Börsenhandel nicht Halt. So wurde für den Online Aktienhandel das XETRA System und für den Online Broker im Devisenbereich das Forex System entwickelt. Um am Onlinehandel teilnehmen zu können, benötigt man einen Provider, der sich seinerseits als Großbroker an der Börse betätigt. Er sorgt mit einer speziellen Software auf seinem Server dafür, dass alle Aktivitäten der einzelnen Broker ohne Verzögerung an die Server der jeweiligen Börsen übergeben werden. Auf Seiten der Online Broker wird eine Clientsoftware benutzt, die mit einer authentifizierten Anmeldung arbeitet und bei der die Daten in der Regel auch verschlüsselt übermittelt werden. Um eine höchstmögliche Sicherheit gewährleisten zu können, sollte man auf genau die gleichen Dinge achten, wie das beim normalen Online Banking der Fall ist.
Der Vorteil beim Online Broker liegt vor allem darin, dass er von jedem Ort der Welt aus agieren kann. Da heute Internetverbindungen auch über Mobiltelefone und UMTS Verbindungen hergestellt werden können, genießt der Online Broker bei der Wahl seines bevorzugten Arbeitsplatzes völlige Freiheit. Er kann sich theoretisch und praktisch auch bei mehreren Providern anmelden und so an verschiedenen Börsen agieren. Das erhöht seine Chancen zur Gewinnerzielung noch einmal zusätzlich, denn nicht selten bestehen bei den Crossrates der Devisen kleinere Unterschiede zwischen den Börsen in Asien, Europa und Amerika. Diese können zur Gewinnoptimierung ausgenutzt werden. Handelt man mit entsprechend großen Summen, sind nämlich auch Unterschiede im Tic Bereich, so bezeichnet der Forex Broker Differenzen bei der letzten berücksichtigten Nachkommastelle, eine durchaus lukrative Sache, zumal man an einem Handelstag mehrere Dutzend solcher Trades durchführen lassen kann. Forex Trading kann mit dem richtigen Broker und einem konservativen Trading-Stil eine höchst lukrative Angelegenheit sein.